Исследование, опубликованное во вторник в журнале 'Nature Communications', показывает, что муравьиные коконы на стадии развития между личинкой и взрослой особью сообщают о своей болезни другим особям с помощью химического запахового сигнала. Этот механизм похож на тот, который использует человеческий организм: как зараженная клетка отправляет химический сигнал, привлекающий иммунные клетки, так и больной кокон предупреждает рабочих муравьев, чтобы они его удалили как источник инфекции. В отличие от других животных, которые скрывают свою болезнь от стада, чтобы не быть изгнанными, муравьи сигнализируют о своей инфекции, чтобы не заразить остальную часть колонии и подвергнуться процессу дезинфекции, от которого они не выживают. После сигнала рабочие муравьи реагируют, вынимая больные коконы из своих коконов и делая небольшие надрезы в их коже, чтобы нанести муравьиную кислоту — собственный-produced антимикробный дезинфицирующий токсин. Это лечение немедленно уничтожает патогены, размножающиеся внутри кокона, но сам кокон не выживает после дезинфекции, что доказывает, что колония функционирует как 'суперорганизм', в котором важнее целое, чем отдельная особь. 'Важно, чтобы этот сигнал был чувствительным и специфичным', — подчеркивает Сильвия Кромер из ISTA, имея в виду эти тревоги, которые отправляются только тогда, когда потомство проиграло битву с инфекцией, а не тогда, когда оно еще может восстановиться. 'Это не летучие вещества, а нелетучие пахучие соединения, присутствующие на поверхности самого кокона', — комментирует Томас Шмидт из Университета Вюрцбурга (Германия), еще один автор исследования, финансируемого программой ЕС 'Горизонт 2020'.
Муравьи сигнализируют о болезни для спасения колонии
Исследование в Австрии показало, что муравьиные коконы посылают химический сигнал, когда больны, чтобы рабочие муравьи их изолировали. Это похоже на иммунную систему человека, где больной организм сигнализирует о проблеме. Таким образом, муравьи спасают свою колонии, жертвуя больными особями.
